¿Qué es el ciclo del fósforo?

El fósforo es un nutriente crucial para las plantas y los animales . Por ejemplo, forma un componente integral de los genes y también desempeña un papel importante en el ciclo energético del trifosfato de adenosina (ATP). Sin fósforo, no podría contraer los músculos.

El ciclo del fósforo se refiere al ciclo biogeoquímico por el cual el fósforo se mueve a través de la biosfera , la hidrosfera y la litosfera. La atmósfera no juega un papel importante en el ciclo del fósforo. Esto se debe a que el fósforo y los compuestos a base de fósforo no se pueden encontrar en el aire en estado gaseoso.

Ciclo_de_fósforo
Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Phosphorus_cycle

Normalmente son sólidos en el rango estándar de presión y temperatura que se encuentra en la Tierra. Por lo tanto, el fósforo se puede encontrar principalmente como pequeñas partículas de polvo en la atmósfera . Circula principalmente a través del suelo, el agua y los sedimentos.

Eso significa que hay un ciclo de fósforo basado en tierra y un ciclo de fósforo basado en agua. El ciclo basado en la tierra transfiere fósforo del suelo a las plantas, a los animales. Luego se recicla de nuevo al suelo. El ciclo hidrológico , en cambio, hace circular el fósforo entre los organismos que viven en el medio acuático.

Este artículo analiza detalladamente el proceso del ciclo del fósforo, incluidos algunos datos importantes sobre el ciclo . Sumerjámonos.

Pasos del ciclo del fósforo

El ciclo del fósforo pasa por 4 pasos principales:

  • Meteorización
  • Absorción por Plantas
  • Absorción por animales
  • Retorno al medio ambiente por descomposición.

¿Vamos a echar un vistazo detallado a los pasos?

1. Meteorización

Dado que el fósforo se encuentra más comúnmente en las rocas , el ciclo del fósforo comienza en la corteza terrestre. La meteorización hace que las sales de fosfato se desprendan de las rocas. Las sales se lavan en el suelo, donde se mezclan con el suelo.

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Eso nos lleva al segundo paso donde el fósforo es absorbido por plantas y animales .

2. Absorción por Flora y Fauna

Las plantas absorben las sales de fosfato disueltas en el agua del suelo. Vale la pena señalar que las cantidades de fósforo en el suelo son normalmente pequeñas. Esto lo convierte en uno de los principales factores que socavan el crecimiento de las plantas.

Eso explica por qué a menudo aplicamos fertilizantes fosfatados en tierras agrícolas. Las plantas acuáticas absorben fósforo en forma inorgánica del agua y la capa inferior de los cuerpos de agua. Dado que las sales de fosfato son poco solubles en agua, también son factores limitantes para el crecimiento de las plantas en los ecosistemas acuáticos .

3. Absorción por animales

Los animales absorben fósforo al comer plantas o animales que comen plantas.

Es decir, tanto las plantas marinas como las terrestres son consumidas por animales herbívoros, aves y peces. En consecuencia, la forma orgánica de fósforo se transfiere al siguiente nivel de consumidores. Por lo tanto, los carnívoros obtienen fósforo al comer herbívoros.

Vale la pena señalar que la velocidad del ciclo del fósforo es mucho más rápida en las plantas y los animales que en las rocas y los sedimentos.

4. Regreso del fósforo al ecosistema

Cuando las plantas, los animales, las aves y los peces mueren, se depositan en el suelo y en los cuerpos de agua. En condiciones ambientales propicias, las bacterias y otros microbios descomponen los organismos muertos. Durante la descomposición, la forma orgánica del fósforo se convierte en una forma inorgánica, que luego se recicla al suelo y al agua.

Después de eso, el elemento terminará en formaciones rocosas o sedimentos, donde permanecerá durante millones de años. Al final, el fósforo se libera nuevamente al suelo a través de la intemperie y es absorbido por las plantas. Y el ciclo del fósforo comienza de nuevo.

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El fósforo permanece en una unidad de ecosistema en particular por un período más largo, pero eventualmente se recicla de regreso al medio ambiente. Por tanto, la composición porcentual de este elemento se mantiene en un valor prácticamente constante.

Según estudios científicos, el ciclo del fósforo es el más lento de todos los ciclos biogeoquímicos. Si quieres conocer otros datos interesantes sobre este ciclo, sigue leyendo.

Datos interesantes sobre el ciclo del fósforo

Hecho 1: A Hennig Brand se le atribuye el descubrimiento del elemento fósforo en 1669 en Alemania.

Dato 2: Cuando descubrió el fósforo, Brand se convirtió en la primera persona en ser reconocida por descubrir un elemento.

Hecho 3: lo más probable es que pueda encontrar fósforo bajo tierra en rocas y suelos. Y es esencial para el crecimiento de las plantas.

Hecho 4: La mayoría del fósforo extraído se utiliza en la fabricación de fertilizantes artificiales.

Dato 5: Cuando cantidades excesivas de fertilizantes que contienen fósforo se lavan en los cuerpos de agua, puede provocar la proliferación de algas o un mayor crecimiento de algas.

Hecho 6: El ciclo del fósforo tiene lugar a un ritmo mucho más lento en comparación con otros ciclos biogeoquímicos. Esto se atribuye al hecho de que los procesos que impulsan el fósforo ocurren a un ritmo más lento.

Dato 7: El fósforo juega un papel fundamental en la unión del ADN (ácido desoxirribonucleico).

Hecho 8: El fósforo normalmente existe en una molécula combinada con el elemento oxígeno.

Hecho 9: Los animales obtienen fósforo directamente al consumir plantas o indirectamente al consumir animales que se alimentan de plantas.

Dato 10:  cuando el fósforo se convierte en parte del sedimento submarino después de ser liberado por los animales marinos, puede permanecer allí de forma permanente.

Dato 11: Aproximadamente el 85% del fósforo presente en el cuerpo de los vertebrados, como nosotros los humanos, se puede encontrar en los huesos y los dientes.

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Hecho 12: La disponibilidad de fósforo en un ambiente está limitada por la tasa de su liberación durante la meteorización.

Dato 13: La apatita [Ca5(PO4)3OH] es el principal mineral con un contenido significativo de fósforo. Y la producción de fósforo a partir de su disolución tiene una gran influencia en la productividad de un ecosistema.

Hecho 14: La disponibilidad de fósforo orgánico para promover el crecimiento de plantas, animales y microbios depende de su tasa de degradación para producir fosfato libre. Hay varias enzimas involucradas en la degradación. Estas enzimas incluyen fitasa, nucleasas y fosfatasas.

Hecho 15: La fosfina es la forma gaseosa de fósforo. Este gas normalmente solo se encuentra en condiciones de laboratorio como fosfuro de hidrógeno (PH3). Si bien la fosfina es totalmente inodoro en su forma pura, tiene un potente olor a ajo rancio o a pescado en su disfosfano impuro. Este gas también es altamente inflamable y tóxico: una concentración de una parte por millón puede causar rápidamente varios síntomas a corto plazo, como respiración problemas y vómitos. Concentraciones más altas pueden ser fatales.

Hecho 16: Los seres humanos han causado cambios significativos en el ciclo global del fósforo a través de diversas actividades, como el uso indebido de fertilizantes de fósforo, el envío de minerales de fósforo, así como el envío de alimentos desde las granjas a los entornos urbanos donde se pierden como efluentes. Esto ha llevado a un aumento de los niveles de fósforo como contaminante en los cuerpos de agua, lo que ha dado lugar a la eutrofización. La eutrofización tiene efectos devastadores en los ecosistemas acuáticos ya que induce condiciones anóxicas.

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